長年の疑問、氷解

10年くらい前の「日清ラ王」のCMを覚えておられる方は、いらっしゃいますかね。小林薫と本上まなみが出演していた。

飛行機の機内。非常口前の、シート間隔が開いた席に座る小林薫。スチュワーデス役の本上まなみは、離発着時なのか、気流が悪くて客室乗務員も着席するよう指示を受けているのか、小林と対面して座っている。

で、二人は麺をすすり合う。張り合うようにすすり合う。互いの存在が気になっている二人。本上まなみがついに話しかける。

本上「お仕事ですか？」
小林「ええ(微笑)」
本上「エコノミーで」
小林「ほっとけ」

という二人の掛け合いが面白くって、妙に印象に残ってた。本来ならスチュワーデスも着席するような状況で、機内食が出ることはあり得ないんだけども。

なんでそんなCMを思い出したかと言えば、こないだ沖縄に行った際、往路の飛行機で同じ体験をしたから。非常口前の席に座ったのです。

あの席は微妙ですね。私は飛行機では前席の下に荷物を入れるのだが、そのスペースがないし、ひじ掛けに収納されてるテーブルも小さい。足を伸ばせるのはいいけど、どうも落ち着かない。そのうえ、非常時には脱出のお手伝いもしなくてはならない…（そんな状況にならないことを願ってますが）。

そして「機長の指示により、客室乗務員も着席させていただきます」という状況、そう、前述のCMのようなシチュエーションでは、なんか気まずい。スチュワーデスさんと目を合わせてはいけないような気分になる。ええ。モテない男はそんなとき、変な自意識が働きがちなのです。

しかし先日は、意を決して話しかけてみた。じつは飛行機に乗るたび気になっていたことがあって、その理由を知りたかったからなのだ。

それは、「機内では全面禁煙ですよ、化粧室内でおタバコを吸われると、火災探知器が反応して大変なことになりますよ。とにかく禁煙ったら禁煙です！」みたいに激しく喫煙を禁止しておきながら、なぜトイレに灰皿があるのかってことなんです。おかしいでしょ。あんなのがあるから、勘違いしてタバコを吸っちゃう人もいるんじゃなかろうか。

と疑問をぶつけてみたら、ちょっと鈴木亜美似のスチュワーデスさんは、心底申し訳なさそうに「じつは、法令で決まっているんです。禁煙と申し上げても、吸われてしまうお客様がいらっしゃいます。そうした喫煙行為を発見したとき、すぐに消していただけるように、機内には灰皿の設置が義務付けられているんです」と教えてくれた。はああ！　法律で決まってるんですか！　というわけで、長年の疑問は氷解したのです。

ついでにいろんな話をした。現在ANAでは一日3行程、すなわち「羽田→那覇、那覇→羽田、羽田→小松」なんて乗務が多いのだそうだ。大変ですね。往復で終わりなのかと思ってました。「私も入社前はそう思ってました。でもス○イ○ークさんは、4行程と聞いてますし…」。なるほどね。「霧島市のホテル○○○ですか？　よく泊まりますよ。当社もJALさんもあそこに泊まります」。そうですか。2月にはジャージを着た連中がたくさんいるけど、無視してくださいね。てな具合に話が弾んだのです。

ジェットは那覇空港に着陸した。「今日はこれから羽田へ？」「ええ、戻ります」。というわけで、お仕事頑張ってくださいね、と声をかけて飛行機を降りた。決して、那覇泊だったらご飯でも食べにいきませんか？　今夜は僕たちもヒマだし皆さんでお越しください、と名刺を渡すなんて魂胆はなかった。ないったらないの！