ピッチ上の神（ただし邪神）

仮に彼の名前を家元さんとしよう。「自制心喪失流・試合破壊道の家元」ってことで。

いやね。本日とあるサッカーの試合を見てきたんですよ。対戦チームは…鹿さんと熊さんってことにしときましょうか。その試合の主審が家元さんだったんです。審判紹介のアナウンスで、主審として彼の名前が読み上げられたとき、何と言いますかスタジアムには「…」な空気が流れた。しかし私はその空気をいぶかしがる同行者に、「大丈夫、家元さんは変わったよ。香港に研修に行って以来、すごくいい笛を吹くようになった。去年のあるプレシーズンマッチでは、観客から『家元頑張れよ！』って声援を受けてね、すごく喜んでいたものさ」としたり顔で解説した。

しかしそんな私の認識は間違っていたようだ。つか、「元に戻ってんじゃん!!!!」

今日の試合は現地で観戦していたので、テレビほどプレーを拡大して見られたわけじゃないし、リプレーも見てない。遠目から見てただけだから、どんなファールがあったのか正確に把握していない。その前提で言いますけど、「カード出し過ぎなんだよ家元さん」。

彼に限らず、Jリーグの審判はカードを頻発し過ぎる傾向にあるように思う。ファールは見逃してはならないし、それを審判が取るのは非常に重要なことだが、カードを乱発すると試合が壊れる。カードを出すことによって余計に選手がエキサイトして、ラフプレーを誘発しちゃったりね。試合の流れを読んで、「次はカードだよ」とか言葉で制してもいいはずだ。

なんか、一部の審判はカードを「水戸黄門の印籠」みたいに解釈しちゃってないだろうか。審判がカードに手を伸ばすとき、スタジアム中の注目はその1点に集まる。審判にとっての晴れ舞台、「ピッチ上の正義を司る絶対的な存在としての自分」に酔える瞬間。そんなことないと反論されるかもしれんが、そうとしか見えない審判もいるのだ。

今日の家元さんは、まさしくそんな感じでした。

前半10分過ぎに、鹿さんチームの選手が“早くも！”この日2枚目のイエローカードで退場。白熱した好ゲームを楽しみにしていたであろう観客の大多数は、がっかりしたはずだ。しかし鹿さんチームは強かった。10人になってもしっかりと2ラインを築き、破綻のない守備からカウンターを狙う。反対に数的有利を得た熊さんチームだったが、プレーの一つ一つ、特にロングパスが雑で、キープ力にも劣るためボールが収まらず、決定的なチャンスを得られない。退場者が出るまでは鹿さんチームが圧倒していたのに、1人少なくなったことで皮肉にもゲームは拮抗した。

いやーさすが家元さん！　そこまで見越してゲームを演出したか！

なわけないことは前半も押し迫った38分に判明する。熊さんチームの某選手が、立て続けにイエローカードを2枚もらって退場。本日スタジアムに足を運んだ2万7245人のうち、たぶん2万7000人くらいが「帳尻合わせ」という単語を脳裏に浮かべたであろう。

こうなると鹿さんチームの強さが際立つ。後半開始早々、ミドルシュートを矢継ぎ早に突き刺してあっという間に2点のリードを奪う。「王者のメンタリティ」を持った鹿さんチームの選手たちは、2点のリードで油断なんてしません。もう試合は決まったようなもんだな、と思い始めたそのとき。

家元さんは期待を裏切らない。よくわかんないPKを熊さんチームに与え、帰ってきたドラゴンがそれを2回も決めて（やり直しアリ）、1点差に。こうなると熊さんチームが勢いづく。その勢いのまま、コーナーポストでどんなもんだいボクひさえもんって感じで、同点に。まさかまさかの同点PK決着となりました。

さすがにもう家元さんの出番はないだろう。そう思って私、客席を後にしました。でも勝負の行方だけは見とくかと、コンコースのモニターを見つめていた。すると!!!　最後までやってくれるなあ家元さん。熊さんチームのPK失敗を2回もやり直させた挙句、まあ鹿さんチームのキックの精度もアレだったんだけど、熊さんチームの大勝利を演出!!!　PK戦の途中から、鹿さんチームのGKの顔が紅潮して見えていたのは、夕陽を浴びたためか怒りを露わにしていたためか。ちょっとタイガージェットシンの反則攻撃にキレた猪木っぽく見えました。

千駄ヶ谷門から帰りましたが、明らかに頭に血が上っているイ○○○○トの皆さんが、少し怖かったです。

まあ、両チームの間を流れが行ったり来たりして、面白い試合だったのは事実。でも、審判はあくまでもスムーズに試合を進行させるための黒子であって、サッカーの神様でもなんでもないことを肝に銘じてほしい。家元さん、香港行きのチケット、私が購入して差し上げましょうか。

間もなく始まるリーグ戦、鹿さんと熊さんに、今日の試合が悪影響を及ぼさないことを願います。