止めてやんよ

FC東京戦、初めて味スタのバックスタンドから観戦しました。

UKデーってことで、特別に販売されてたフィッシュアンドチップスをつまみつつキックオフを待つ。思った以上に気温が低く、Tシャツに上着のみの軽装で来たことを悔やみながら。寒かったっすねー。

で、試合の感想ですが。

F東、すんごくいいサッカーをしてましたね。少なくとも去年の、「こんなにいい選手がそろってるのに…あーあ」的ながっかり感はすっかり払拭されてた。ルーカスやノリカルといった中心選手が抜けたのに、羽生とカボレが入り、梶山が2列目に上ったことで、すごく前線が活性化した。面白いようにパスが回るし、セカンドボールも拾えるし、特にカボレは鬼キープできるし。上位争いしてることも納得のプレーぶりでした。

しかし勝ったのはレイソル。だからサッカーは面白いや。

個々のテクニックやコンビネーションではF東に軍配が上がる。でも、レイソルはハードワークとがむしゃらさで相手を上回っていた。特に後半の立ち上がりはF東のリズムで試合が進んだが、レイソルの選手たちはひたむきに相手を追いかけまわし、身体を張った粘り強いディフェンスでゴールを割らせなかった。ああいう相手の時間帯に無失点で切り抜けられたことが、セットプレーからの得点につながり、勝利に結実しましたね。6分のロスタイム（なんとなく、ロスタイムは5分までという不文律があるんじゃないかと思ってた。なんとなく）を乗り切り、タイムアップの笛を聞いたときには、「泥臭くてもいい。たくましく戦ってほしい」なんて昔のハムのCMみたいなフレーズを脳内で呟いてました。ちょっと、昨年中断明けの8試合負けなしのときのような頼もしさ（ボールを持ち込ませても、最後の最後で身体ごと投げ出して止めるような）を、昨日は感じた。

そして昨日も存在感を放っていたスゲーノ。梶山のミドルを弾いたり、ゴール前の混戦にも勇敢に飛びこんだりといったプレーが印象に残ったが、昨日は何と言いますか、それ以外のシーンで彼の特長を理解できた気がした。彼は、「いい意味でのふてぶてしさ」を感じさせるんですよね。相手にボールが渡り、前線におさまったようなとき、一般的なGKは緊張感をみなぎらせて身構える。でも菅野くんの場合、身構えることは身構えるんだけど、そのとき「笑ってる」気がする。いや、遠目だから表情まではわからないのだが、そんな雰囲気を全身から醸し出してる。「キタキタキタキターー!!」って、自分の見せ場が訪れたことを喜んでるような。「来いよ。止めてやんよ」みたいな不敵な笑みを浮かべながら。

さらに彼の場合、たとえ自分のミスで招いたピンチでも同様なふてぶてしさを感じる。普通の選手は自らのミスでピンチを招くと、「ヤベッ!!　やっちゃった…」みたいに落ち込んだ空気感を感じさせるもんだ。しかし彼は、昨日もスローを相手に渡しちゃうというミスを1回やりましたが、そんなときにも「来いよ。止めてやんよ」オーラを放つ。90分間、そんな感じでプレーしてる。敵のチームにこんな選手がいると非常に鬱陶しいが、味方にいればこんなに心強いことはない。

雄太にしてみれば、最大のライバル出現といったところ。でも、繰り返しになるが、切磋琢磨してもう一度守護神の座を奪い返すべく頑張ってほしい。たぶん、月末のナビスコでは雄太が出場するだろう。そこで雄太なりの「回答」を見せてほしい。こういう高レベルな競争が、プレーヤーを成長させるんだろうなあ。「チーム内の競争がチームを強くする」と頭では理解していたつもりでも、目の当たりにすると心底実感できますね。

この勝利で、順位は暫定ながら5位ですか。でも今年のJ1はダンゴだから、全く油断できませんね。とにかく、鹿島に勝っていい感じに中断期間に入りたい。ケガ人も戻ってきつつあるし、後半戦は万全な状態のチームを見たい。期待してるよ。

さて。そのケガからの復帰組が見られそうなサテライトに出かけるとしますか。幸い雨もやんだようだし。巌やドゥーのプレーを見るのが楽しみです。